Ces chevaliers s'engagent à défendre les pèlerins et à protèger les routes de Jerusalem, ils prononcent leurs voeux devant le Patriarche de Jerusalem ; ainsi naissent "les Pauvres Chevaliers du Christ".
     Le Roi de Jerusalem leur donne le Temple de Salomon, l'actuelle mosquée Al Aksa ; dès lors, ils deviennent l'ordre du Temple.    
     L'ordre ajoutant à la vie religieuse, la vie militaire, sollicite une reconnaissance officielle du pape Honorius II et se fait établir une règle de vie par un concile rassemblant les archevêques de Sens et de Reims, les évêques de Troyes et d'Auxerre, de nombreux abbés dont celui de Citeaux, et probablement Bernard de Clairvaux, et le Légat du pape Mathieu d'Albano qui le préside.
     Cette première règle re-rédigée par Etienne de Chartres Patriarche de Jerusalem prévoit plusieurs types de membres

- les Chevaliers qui appartiennent à la noblesse, qui forment la force combattante;
- les Sergents et Ecuyers qui sont les auxiliaires des chevaliers et peuvent être du peuple ou de la bourgeoisie;
- les Prêtres et les Clercs qui assurent les services religieux,
- des Serviteurs, Artisans, Domestiques, et aides divers.

     L'Ordre bénéficie de plusieurs privilèges :

- il est exempté de Dîmes,

- il est exempté de la juridiction épiscopale, ils ne relèveront pas des évêques, mais auront leurs propres prêtres, et chapelains qui assureront le culte liturgique.